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褚七月走出厅落,熙熙攘攘的人群挤满了不大的院子。
就着两旁侍卫高举的火把,褚七月凛厉的眸光在这些人脸上扫过,竟是没看到褚民安的踪影,更甚者,她也没看到大夫人、二夫人和褚根娣。
她下意识地朝院外的方向瞟了一眼,这几个主犯若被抓住,不可能留在院外的。
此时,一身黑衣的阿丙轻灵地从墙头翻跃到她身侧,禀道:“夫人,褚庄主和两房妻妾,一个女儿不在,其他人都到位了。”
褚七月压下心头的怒火,沉声问:“他们人呢?”
难不成得到了消息跑了?不可能!这一次他们出行十分秘密,可以说,打得褚家山庄一个措手不及。
再说了,就算是消息泄露,大长老也绝不会做这样的安排,一点防备都没有。
阿丙面无表情地回答:“几天前,褚庄主带着妻女去许都了,听说是去看望褚家大小姐。”
褚七月眼前一亮,原来,他们是去看望褚绿荷了!
不管他去许都是真去探望女儿,还是得知了风飘羽的逝世,想去许都避避风头,褚七月都不会关心。她要的,是褚家的没落!是褚民安的算盘全数落空!
当然了,还包括她的两位好爷爷!
褚七月负手立于院墙旁,看着昔日威风赫赫的两位爷爷恼红了脸,被一群身强力壮的侍卫“送”了出厅,看样子,要装车了。
院里人看到主子落魄之样,纷纷低泣起来。
“七小姐,求您放过我们,放过族长,那是你爷爷啊!”
突然有人带头叫了这样一句。
之所以他们犹豫到此刻才开口,全都是因为院里站着的这些个都是往日欺负褚七月不少的恶奴。他们哪里敢向褚七月求情?
可现在,事情越来越不对了,一个男仆硬着头皮叫了出来上面那句话,瞬间,院子里你一言我一语,有如沸腾的开水响个不停。
褚七月极为厌烦,喝道:“全带出去!”
“是!”侍卫听令,如同赶苍蝇似地将这群人赶出了院。
肖桐从厅前迈下来,他已经得知褚民安的下落了,轻声道:“小七,褚家人也要送上京,不如就让衙役一并去押了褚庄主他们。”
“不,我要亲自去。”褚七月的眼神异常坚定。
肖桐伸手在她腕上搭了下,听着她的脉相,一切正常,他始才放心,点头道:“那好吧,我们在褚家歇一晚上,你好好休息,明早再赶路。”
这一回,褚七月没有拒绝,乖乖地随他去了自己原先的院落。
一夜无话,第二天早晨,在褚家山庄用过早膳,众人便出发了。
除了褚家二老,肖桐将其他人都送到了附近官府,无罪的释放,有罪的留监,只等上面命令再处理。
褚家山庄犯下重案累累,可谓通天大盗,所以这案子,肖桐说送到京城去审,当地官府没有任何意见,他们也不敢做这样的主。而肖桐特殊的身份,知州也十分敬畏,派了几个厉害的官员一路陪同去许都抓捕要犯。
到了许都后,肖桐着手安排一切事宜,次日方领着褚七月登门拜访程府。
听说肖桐到来,程与义震惊了好一会儿,没想到恢复原职,在南川重掌丞相之位的肖桐会突然出现在许都,还找到他这里,他连忙带人出府迎接。
马车没有在程府门前停下,而是直接进府,到了内厅花径前才停住,肖桐扶着褚七月下车,紧跟在身后的程与义坐着软轿到了。
他满脸笑意地上前套近乎:“肖丞相,恭喜大婚!去年老夫在家准备儿子的婚事,没有空去南川,只托人送了份贺礼,还请恕罪!”
褚七月出嫁南川后不久,褚绿荷与程文杰的婚事也就办了。
所以他派了贴身侍卫将一份重礼送到了锦雾城,自己则没有过去。
肖桐半开玩笑地说:“客气了,我与程知州也是多年的关系了,正是亲自登门答谢重礼来了。”
程与义朗声笑道:“不敢不敢,肖丞相,肖夫人,里面请。”
一面说,他一面多打量了褚七月几眼。
直到坐在厅内,侍女沏上香茶,他才缓缓对褚七月说:“肖夫人与我新进门的儿媳是姐妹,这真是我们沾光了。”
褚七月想笑,这个大人说的话倒是很中听,不愧是官场上吃饭的,当即挑眉道:“我这个姐姐可是褚家的大美人,我不过是褚家名不见经传的一个小角色而已。”
听了这话,程与义惶恐起来,赶紧说道:“肖夫人您太谦虚了!不说您也生得很美,您这淡定大气是绿荷怎么也学不来的。”
褚七月撇撇嘴,程与义又说了一句:“肖丞相的眼光何等之高,他既看上了夫人,那夫人必是有过人之处,不是我们这些凡夫俗子能相比的。可惜,我们都是眼瞎了,竟然不知道褚家竟藏龙纳凤。”
说完,他可惜地叹着气。
肖桐听他夸褚七月,不插话,笑盈盈地听着,看着小七的脸颊终是起了可疑的暗红,心内窃笑。
褚七月咳了一声,正要说到此次来的主要目的,外面丫环匆匆来报:“夫人、少爷和少奶奶侯在外面求见。”
“来得好,快让她们进厅觐见肖丞相与夫人。”程与义急忙吩咐。
褚七月不动声色,静静坐着,等待程夫人、程文杰和褚绿荷进来。
“戚星。”第一个赶进来的却是程文杰。
他唤了褚七月一声,神情古怪地盯着褚七月打量。
“程少爷。”褚七月笑着招呼他。
程文杰脸上露出一丝失望和不满,那个常和他厮混在青楼拼酒的兄弟怎么就成女人了呢?这也罢了,竟然嫁给了肖桐!
肖桐声音透着丝凉意:“程兄,好久不见!”
程文杰丝毫没注意到他的表情,愣愣地与他打完招呼,眼光自然地回到褚七月脸上。
心想,戚星的性格那么随意,厨艺还惊人,和她在一起的日子没有一丝压力,想做什么就做什么,这感觉,当真是前所未有的。
如果当初,他娶的是她,生活是不是又多了无限乐趣呢?
后脚进来的褚绿荷见相公一直注意褚七月,顿觉不爽,上前挡住他的目光,叫了声:“七妹。”
褚绿荷的眼光不停地在褚七月身上直打转转。
她头上的凤钗,颈上的蓝宝石项链,腕上的蓝田玉镯,脚上的冰蚕丝鞋,无一不是世间珍品!
她心内酸得难受极了。
为什么?为什么从小就比她差,差距还不止一点点的丑女人竟然一朝登上青云,高高地驾临于她的头顶!
她心底很是不甘,可也没办法。
褚七月还未开口,肖桐清冷地说道:“虽然她是你七妹,但礼节还不能废。莫非,褚大小姐嫁入豪门后,礼仪竟退步了?”
这一句话,有如针子猛然扎在褚绿荷心坎上。
她抬起眼,满是怨恨地睨了肖桐一眼,对上的,却是比寒冰还要冷上七分的凤眸,她心下一惊,本能地弯腰行礼。
“见过丞相、丞相夫人。”
南川与祁夏是“同盟国”,所以彼国的官员在此国依旧有着不轻的地位。
褚绿荷深知这一点,才不得不行了大礼,程文杰一愣,想到自己的无礼,待要补过,肖桐已挥手,免了其他人的礼。
这一着,专门是针对褚绿荷的,谁叫她在小七面前那么无礼!
褚绿荷羞愧得脸色涨红,难堪之极,恨不得将一口玉牙都给咬碎。
褚七月则淡定地说道:“大姐,坐吧。”
褚绿荷一怔,怒想道,难道她坐不坐还要褚七月管!她说这话,自己若坐了,岂不就是像得了她的恩赦似的!所以她僵在那里没有动弹。
程夫人的注意力则全副放在了褚七月身上。这个其貌不扬的女子竟是一鸣冲天,嫁给了肖桐,这件事一直令她意外和不解。
可今儿个看她坐在厅上的一姿一态,竟没有一点小家子气,丝毫不比褚绿荷差!想到去岁仲夏夜时与褚七月的第一次见面,她不禁感到惭愧。她竟没有看出来这女子的过人之处!她的走眼啊!
褚七月丝毫不在意她们的打量,侧过头,默默望向肖桐。
肖桐薄唇微弯,冲她微微一点头。
褚七月也不禁嘴角一扬,回以温柔一笑。
好戏,不是要开场了吗?