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第二天拂晓时,方磊降落在寒山县城西的一个小山坡上,直等到天大亮时,这才进城打听,知道朝廷派来了新的知县,钟巡按一行已经去了青城县。
因为是白天,他不想再纵上天空,象只鸟儿一样地飞来飞去,这样会吓着了在田间劳作的村民们,而且容易暴露身份。
于是,他租了辆敞篷马车,直向青城县驰去,下午时便赶到县城,找了一间客栈住下,放好行李后,这才到街上溜达,寻找钟巡按一行人的下榻处,准备晚上再去与他们会面。
当来到县衙门前时,发现冯捕头和三个捕快正在驿馆二楼的走廊上来回走动,保护着钟大人的安全,方磊向他打了个眼色,冯捕头会意地点了点头,又向另一边走了过去,免得引起别人注意,破坏了他的暗访计划。
入黑时,他再次来到驿馆,发现冯捕头一个人倚着二楼走廊的栏杆,正在翘首张望着,方磊一纵身跃了上去,冯捕头马上带他进入钟巡按的房间,然后顺手关好房门,站在走廊上把风。
钟巡按看见方磊,喜不自胜,问道:“事情办妥了吧?”
方磊点了点头,笑道:“我办事,你放心,完壁归赵!”
说时,从怀内取出那块金牌,小心翼翼地交给钟巡按,双手接过金牌后,心中悬着的一块大石头,终于落到地上,说道:“你去了这么长的时间,担心死我了,这几个月来,寝食难安啊!”
“其实,我也是经历了重重的艰难险阻,才找到那个留下纸条的人,原来,他也是为了邀请我去剿灭鬼魂谷的妖魔鬼怪,才出此下策,但用心却是好的,师父早就吩咐过我,功成之后,便到千里之外,清剿那些害人精,我却为诸事耽搁了,这也是我的过失!”方磊有些后悔。
钟巡按说道:“世间上那有人,先盗了人家的致命之物,才邀请的?”
“江湖中人,办事就是有些偏激,但象吴大胜这个杀了朝廷命官,又冒充陈知县,和洪涛这个沽名钓誉的狗官,已经是证据确凿,一刀下去,干净利落,省却了多少麻烦?”方磊笑道。
钟巡按钦佩地说道:“你真是个神人,这次瞿公公亲自带着皇上的密旨下来,在苍松县,将吴大胜游街三日后,公开斩首示众;至于洪涛这个狗贼,取宠端州知府朱为平,欺瞒皇上,令他蒙羞,密旨瞿公公在狱中命人把他做了,对外宣称是暴病身亡,不敢把真相公诸于众,怕天下百姓讥笑他偏听谗言佞语,耳不聪,目不明!”
也是啊!天下有那个帝王将相,做错了事,敢承担责任的?
方磊问道:“钟巡按是什么时候来到青城县的?”
“本巡按一行,也是昨天下午到达,不送走瞿公公,谁敢动身?”钟巡按说道。
方磊说道:“钟大人在皇帝老儿的奏章中,应该多赞赏张扬和冯捕头这两个随行人员,说他俩在破获真假知县和伪君子案中,立下了汗马功劳,待大人出任端州知府时,推荐两人在身边任职,也好助你一臂之力,把朱为平这个狗官身边的爪牙,一律扫地出门,免得日后从中作梗!”
“其实,最应该向皇上推荐的,应该是你,你肯在身边帮我,就天下太平了,这次巡察各县,如果不是你在暗中帮我,破了两宗大案,又找回了御赐金牌,本巡按不但寸步难行,恐怕连性命也冻过水了!”钟巡按真诚地说道。
方磊开玩笑地说道:“那好!到时大人出任知府时,就封本公子为端州知府缉捕房总捕头,不过可是个暗中行动的啊!”
“你是个暗的,那谁是明的?”钟巡按问道。
方磊认真地说道:“冯捕头呀!他也做了十年的捕快,积累有丰富的办案经验,本公子从中协助他,就没有破不了的案件!”
“好呀!只要你肯协助破案,本巡按就敢起用他!”钟巡按拍了板。
他从瞿公公口中得知:皇上对原端州知府朱为平,力荐洪涛骗得“孝感动天”这块牌匾,甚为气愤,看来他这次回朝述职,是南蛇过竹尾,不死也得脱层皮了,钟巡按出任知府之职,只是时间的问题,所以,他也正在选用下属,如果方磊肯帮他,任用属下的事情,就有他来作主!
方磊提议道:“这次巡察青城县,还是采用大人明查,本公子暗访的办法,才能查得清楚事实的真相!”
“本巡按还是那句话,场面上的事情,由我应付,暗访的事情,你就要多费心了!”钟巡按说道。
两人聊了很长时间,方磊这才离开驿馆,回客栈歇息去了。
第二天下午,方磊来到城南“恒威镖局”,找到洪镖头,问候道:“洪前辈!近来可好?”
洪镖头看见方磊,也是喜不自禁,一拱手道:“公子有心,老夫很好,我也是近几天才回来的,又接了一趟镖,过两天才出发,公子什么时候来到青城的?”
“小辈也是昨天才到,想着过来拜访前辈,果然在家,如是已经出镖,那真是无缘相见了!”方磊说道。
洪镖头拉着方磊的手,邀请道:“方公子!三年不见,咱们还是应该到酒楼里饮两杯,聚聚旧了!”
方磊欣然应允道:“一晃就是三年了,小辈也难得过来一趟,咱们边饮边聊,也是一大乐事啊!”
两人来到城南大酒楼,携着手走了进去,显得十分亲热,老板示意伙计将他俩带到一间雅座,分别坐在椅子上,洪镖头马上点了酒菜。
酒过三巡,菜尝五味后,洪镖头这才问道:“方公子!这次来到青城县,有何贵干?”
“小辈这次办的可是公事啊!”
为了向洪镖头打听章知县在青城居民中的口碑,方磊却不隐瞒自己的身份,他知道洪镖头在青城县开了十几年镖局,地头熟,人缘广,接触街民多,消息灵通,或许可以了解章知县的施政情况。
洪镖头惊问道:“方公子!你可是个响当当的江湖人物啊!办的可是什公事?”(未完待续。)</dd>