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崇祯十三年正月初四,张献忠率领近十万的义军军士,抵达襄阳府城。
沿路几乎没有遭受到什么像样的抵抗,湖广朝廷大军早就收缩防守,张献忠的目标也是非常明确的,就是拿下襄阳府城,至于说沿途的一些城池,他统统没有理睬,正是春节期间,其实能够拿下一些城池,义军也能够得到极大的补给,但张献忠明白,不能够因为贪小便宜而误了大事。
李自成已经率领义军包围了南阳府城,准备展开进攻,这个时候张献忠率领的义军,必须以最快的速度抵达襄阳府城,至少要开始围困襄阳府城,这样两路义军才能够相互呼应。
进攻襄阳府城的大军分为前军和中军,前军由刘文秀率领,共三万人,中军由张献忠亲自率领,李定国和艾能奇协助,共六万人,这已经是张献忠全部的人马。
尽管张献忠是北方人,但其麾下的义军,已经习惯了在湖泊沟渠遍布的南方作战,北方和南方的作战方式有着很大的不同,特别是野外作战,密集型的冲锋和数万人厮杀的场景在南方很少出现,可在北方是很常见的,相对来说,北方作战偏重于军士之9,间的配合以及军士冲锋的气势,南方作战更多讲究军士个人的素质以及小规模的配合。
譬如说在南方非常有名的戚家军,军士的个人素质过硬,小范围之内的配合异常的娴熟,杀得倭寇魂飞胆丧,可后来戚继光的侄子、浙江副总兵戚金,率领浙江军团援辽,在北方与后金鞑子作战,大浑河畔一战全军覆没。这里面就有戚家军不适应北方作战的原因。
因为熟悉在南方作战了,故而张献忠是信心爆棚的,下定决心要拿下襄阳府城。
义军驻扎在汉水以南,隔着大江扎营,因为军士众多,连营好远。看上去气势恢宏。
攻打襄阳府城,和其他地方不一样,义军首先需要准备的是船只,唯有首先度过了汉水,才能够展开对襄阳府城的进攻。
尽管没有直接指挥过这样的战斗,但张献忠听过西晋陈寿的《三国志》,更是听说书人精彩讲述罗贯中的《三国演义》,这让他的印象非常深刻,特别是里面攻打襄阳的战斗。更是精彩纷呈,让张献忠很是向往,想不到自己会率领大军进攻襄阳府城。
前军指挥刘文秀已经筹集到五十多艘木船,没有什么战船,不过这没有多大的问题,汉水对面明军的水师,看起来威风赫赫,可惜义军抵达汉水以南之后。明军根本就没有发动过进攻,而是收缩了防守。让江面上特别的平静。
张献忠也不鲁莽,他很清楚,能够很好的指挥,展开有效的进攻,那么义军就能够以较小的伤亡拿下襄阳府城,否则义军很有可能遭受重创。那样的情况之下,拿下襄阳府城,也有些得不偿失,何况张献忠很清楚,李自成要求他进攻襄阳府城。也不一定完全是好心。
义军人数众多,不可能长时间驻扎在汉水以南,每日里需要消耗大量的粮草,难以长时间支撑,必须尽早展开进攻。
苦苦思索了一天时间之后,张献忠召集刘文秀、李定国和艾能奇等人商议,如何展开对襄阳府城的进攻,如何一最快的速度拿下襄阳府城。
中军帐,刘文秀、李定国和艾能奇等人都站在一边,张献忠看着桌上的地图。
“我们首先要渡过汉水,才能够展开对襄阳府城的进攻,妈的,这襄阳府城也是有意思,三面全部都是水,另外一面靠着山,这样的地方实在不好进攻,我都想了整整一天,还是没有很好的办法,什么《三国志》、《三国演义》,要是按照说书人的办法进攻,根本不行,我看还是采取强攻的方式,首先打败明军的水师,只要我们控制了襄阳府城的护城河,那我们就能够很快拿下襄阳府城了,你们说说,有没有其他的办法。”
刘文秀看了看张献忠,看了看众人,首先开口了。
“义父,孩儿觉得义军首先需要打败明军水师,现在正是冬季,孩儿询问过沿河的水手了,冬季水流不急,可以在夜间展开进攻,明军水师有战船,我们若是白天采用强攻的方式,损失肯定很大,唯有夜间展开进攻,才能够顺利的拿下明军的水师,我们有五十馊木船,每艘木船上乘坐三十人到五十人,这样一次性能够运送两千军士,往返来回四趟到五趟,就能够运送上万的义军军士。。。”
刘文秀还没有说完,张献忠挥手打断了。
“这样不行,第一批的军士进攻,就已经彻底惊动了明军的水师,他们要是展开反击,两人军士怎么可能抵抗,再说来回运送军士,不知道要多长的时间,要是这两人无法支撑,等不到后面的救援,那我们的进攻就失败了,尽管说军士的损失不会太多,可是对士气的打击太大,这样不行,我看至少需要一次性的运送上万的军士。”
刘文秀脸红了一下,低下头,不在开口。
“刘文秀,你是前军指挥,这攻打明军水师的任务,就交给你了,你要在两天的时间之内,找到更多的木船,特别是大型的木船,我看至少需要有两百艘的木船,每艘木船上面少则三十到四十人,多则百人,这样就能够运送上万的军士展开进攻了,明军水师有五千人,我们必须在军士的数目上面占据优势,才能够一口气打败明军的水师。”
流寇的数量,远远超出了襄阳府李知府的预计,也超出了参将的预计。
襄阳府城的氛围瞬间变得紧张起来,到了这个时候,李知府无心去追究参将的责任了,其实他和参将交谈之后,那些军士没有太大的改变,而且府衙也拿出来了一些粮草,等于说参将得到了粮食,却没有严加管束军士,这让李知府非常的愤怒。
流寇的人数太多,密密麻麻麻的营帐,看上去让人头皮发麻。
李知府、参将和水师指挥使三人站在城墙上面,手持单筒望远镜,详细看了汉水对岸的流寇,李知府脸上是忧虑的神情,参将和水师指挥使脸上则带有恐惧的神情。
“想不到流寇如此的势大啊。”
李知府的感慨刚刚说出口,参将马上跟着开口了。
“是啊,看这阵势,流寇至少在十万人以上,守卫襄阳府城的军士总人数不到三万人,难度很大啊,本将建议李大人向巡抚大人求助,继续调集大军增援襄阳府城。”
水师指挥使也在一边连连点头,赞同参将的建议。
李知府扭头,看清楚了参将和水师指挥使的脸色,眼睛里面射过一丝的寒芒。
“二位,大敌当前,厮杀尚未展开,本官就向巡抚大人求救,本官不知道恳求巡抚大人派遣多少的军士前来增援,一万、两万还是五万,甚至是十万人,襄阳府城城池坚固,三面环水,一面靠山,易守难攻,就算是流寇人数众多,也难以撼动。”
李知府的话语,让参将和水师指挥使都低下头。
“本官决定了,一定要死守襄阳府城,要杀得流寇血流成河,这汉江就是他们的归宿,不过想要做大这样,还请二位将军尽心尽力。”
李知府离开之后,参将和水师指挥使依旧留在城墙上面,两人看着渐渐远去的李知府,脸色阴晴不定。
终于,参将首先开口了,守卫襄阳府城的战斗,他是总指挥。
“兄弟,这场战斗不好打啊,流寇的人数太多了,要是他们围绕着城墙展开进攻,我们哪里有那么多的兵力来防守啊。”
“将军说的是,水师只有五千军士,流寇若是上万人发动冲锋,不好抵挡啊。”
参将看了看水师指挥使,冷笑着开口了。
“兄弟,已经到了生死攸关的时刻,你就实话实说,水师号称是五千人,实际上到底有多少人,你实实在在说了,我们心里才有数。”
水师指挥使红着脸,好一会才开口。
“不瞒将军,水师实有的军士也就是两千人左右。”
参将的身体颤抖了一下,看着水师指挥使,好像不认识一样,这个指挥使的胆子也太大了,吃空饷到了如此嚣张的地步,编制五千人的水师,实际不足两千人,这战怎么打。
“我再问你,战船上面的火炮等等,是不是都还在,能不能发射。”
水师指挥使憋了好一会才开口。
“能不能用不清楚,反正好多年都没有使用过了。”
参将心里明镜似的,不用多说,这个水师指挥使贪婪无度,已经到了常人难以想象的地步,当然也可以想象,这样的水师是无法打战的,襄阳府城最大的防御优势瞬间丧失,接下来就是城内两万两千军士,抵御近十万流寇的进攻,这样会是什么结局,应该不难想象。
参将看了看水师指挥使,从牙缝里面蹦出了几句话。
“兄弟,你听着,一定护卫好五十艘以上的战船,万一襄阳府城守不住了,我们还要依靠这些战船撤离。”(未完待续。。)