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第一百十八章 因缘际会
天空飘起蒙蒙细雨，铁蛋听到牛哥一起走的建议，精神不觉为之一震，对小花和牛更生俩说：“天公不作美，让我们不要再在这荒山野岭烽火古道上作贱，浪费光阴，赶紧脱离这前不着村后不着店的地儿，”说完，铁蛋迅即将歪倒的独轮车扶正，把轱辘两边的行李卷三下二下重新规整，推起小车上了古道，嘴里大声嚷嚷道：“牛哥，妹子，你们只管大步流星往前走，不回头；有俺铁蛋在，这歪瓜裂枣的小车就不会倒。嘿！今儿个俺就是你们的保镖，有俺镖师在，你们父女俩纵然再行万里路，保管万无一失。哈哈，”他豪爽地大笑一通，震得四方空谷回音，循着回音远去，他又拾遗补缺道，“别看我脸盘稚气未脱，三教九流的功夫都还能摆得上台面，不是花花架子和三脚猫噢，有机会会露一手的。”
牛小花一听小伙子接连自夸，心里思量：凭他这付身板，兴许他讲的那些话都是真货，暂且相信他一回吧。在这荒山野岭，将一个大男孩独自拉下也怪可怜的。年纪那么轻就离开父母，离开温暖的家，自已挣饭吃，依俺小女子心思，此男孩不是父↙，母尽失，就是头“倔驴”，不听劝，是个想着风就是雨的脚色。谁家的大人不是将未成年的孩子抱在怀里怕压，含在嘴里怕化，孩子是自已身上掉下的一块血疙瘩，断了骨头连着筋噢……想着想着牛小花欲与他搭话，却不知如何称呼他， “喂，他哥，你慢点走。莫弄翻了，”牛小花走到铁蛋身旁，意思是对他推着独轮小车心存感谢之意，嘴上却说的是小车的事。女人多是如此，不论是豆蔻少女，还是风尘女子。抑或是已为人妇，只要来了情，什么都是“口是心非”，搞得男人丈二和尚摸不头脑。
于是一行人又踏上烽火古道，边走边聊……
“你刚才叫俺啦 ？”铁蛋将车推稳后才回应，但仍目不转睛地注视着前方，他心道：方才还对女孩说过大话，说什么洒功夫之类，窃莫刚上路就将小车推翻了个毬。忒丢人了。
“咋称呼你？小伙子，”牛小花靠近铁蛋问，看得出她是真想帮他出一把力，但推独轮车这种活儿既要技术又要体力，作为一个女孩她只能心里干急，帮不上忙。
“俺叫铁蛋，”
“就这么点名堂？”
“就这点干货。”
“你爸爸尊姓大名？”小花不依不铙地问。
“俺是遗腹子，没见过俺爸。”
小花听了心里一震：果不其然，被我猜中了。
“你和谁在一起？也就是说。谁把你养得那么壮实，像个小哪吒似的？你不会说你是天上神仙下凡，夜郎自大的吧？”姑娘又问。
铁蛋又一次从一个陌生人口里听说哪吒，他心头一紧，思忖，哪吒这“神小子”几次三番在我生命中出现。预示是什么？这不会又是一次无明的巧合吧！神是神，我是我，即便是神仙下凡，现在也是肉身凡胎呵，须生生地遵照人间江湖规矩办事。没有丝毫神通可张扬；即使有神通，也只能秘而不宣深藏心间，老话说天机不可泄漏，违者则遭天谴。
铁蛋猛地将头摇了摇，仿佛想把这念头挤出脑壳，甩到九重天外。近来，他对别人问起他父亲和家世之类的事已有不胜其烦之感，他心道，人们都认为我是个孤儿，从小没有父爱，一定很怪异，很孤独；其实，我与哥嫂在一起生活，他们对我如同已出，不是父爱胜似父爱。在哥嫂的关爱下，我与村里的小伙伴没啥两样，我性格外向，乐于交往，在村里的小伙伴中，我是“草头王”；我比他们长得更壮实，心智更健全，更能体验家庭的欢乐，这正如俺村里教书塾的一位前清老秀才对俺说过的话：失之东偶，取之桑榆的道理呀！
想到此铁蛋说：“小花，你一定很想听听我作为一个孤儿的故事吧？倘你真的这样想，你的愿望可能要落空。老实告诉你，我与哥哥嫂嫂从小到大在一起，他们待我如同已出，我享有他们完全的爱，一点也没有感到失父之孤寂。”铁蛋顿了一下，又道，“我与他素未谋面，但潜意识里他一直在我心里保存一个位置，”
“他？又来一个他？他究竟是谁？”牛小花不解其意，美丽的眼睛中露出一丝疑惑。
“他就是我的生父，”铁蛋赶紧解释，小花顿时有醍醐灌顶之感，心道，好在不是这个她；要是这个她闯入他的生活，这就麻烦大了去了！
什么“麻烦”能让少女的脸庞花容失色呢？牛小花认识铁蛋才一个时辰光景，竟如此在意一个男生心里的人物，对一个豆蔻少女，除了情，这是不言自明的。
人是什么？人是有情众生。生生世世为情而活，为情而死；离了情，人与猪狗牛羊一个屌样。情的核心是情欲，即男女间的鱼水之欢，床第之乐，肌肤之亲。有了情爱，才衍生出对家庭的爱和家庭成员之间的各类友爱，才派生出放大的“家”——国家，呼之欲出。
一部人类史，说到底是家国情仇四个字。
情欲是人的生命之能。情欲从何而来？情欲是天道的按排，造物主的创造，与天同来。古往今来为了践行自已的情欲，不爱江山爱美人的英难伟人和各类“大家”多了去了。科学家爱恩斯坦生命中的异性朋友（不是一般的女性朋友，是指与他有情爱关系的女友）多达两位数。
情爱是心灵的雨露，是突进心灵殿堂的一束阳光；没有男女之间的男欢女爱，人的心灵之泉会干涸，心灵殿堂永远被云雾笼罩，似不见天日。小女生牛小花自在天下第一关的荒野驿道见了长得高大伟岸英武的男生铁蛋后，心里就泛起涟漪，这很正常嘛。
男人与女人只要在一起就有故事发生。这是天意。
话说牛小花想着铁蛋与一般人有点不一样的生世，心道：难为他了。一个长在蜜罐里的大男孩，却没有见过生父，而他对生父又蓦地长出一片孝心？非但没有责怪老爹生下他，而又不管他；反而在他永恒的心里替生父保留了一个位置？这笔账倒底该如何算？怎样才能解释清楚？牛小花感到迷茫和力不从心。毕竟，她比铁蛋小那么二岁。再说她也没有他幸运。铁蛋有如同生父生母的哥嫂。而她环顾周围，想像中父亲的挚友——大虎叔，只是印象中的人物……
“想不到铁蛋哥还挺有故事的？”小花一语双关道。
铁蛋说“说起故事，俺就来一段。不是现炒现卖，而是俺亲身经历。”他又道，“俺们村里有一位前清秀才，他是个奇人，是我生命中一遇的恩师，现在看来这是老天爷冥冥中的按排。当我沉迷在村里的乡亲由我的身世引起的一翻议论时。我不知如何面对可畏的人言。后来经他老人家指点迷津，我终于找到了方向；老人家说过的一段话我至今记忆犹新，如同天空中的一道闪电，划破了漆黑的长夜；一声闷雷，石破天惊——”
“那老先生说了什么竟然使你这五大三粗的汉子感激涕零，鬼迷心窍不知道北了。”小花也被铁蛋的经历引吸，眼前的小汉子由于他英武的脸庞，结实的身板和松树般笔直的躯干。像磁石吸铁一样，将我们的花季少女心旌荡漾。情窦初开。
铁蛋兴致勃勃继续开讲村里老夫子给他的“醒世恒言”，牛小花也含情脉脉引颈相望，突然，铁蛋英武硬浪的脸庞抽搐得变形，并大吼一声：“啊——我的天——”，尽管如此。铁蛋仍是紧紧地握着独轮小车的两个车把，不让它翻掉，像一个称职的司机，关键时刻踩住煞车，保住车和全车的旅客。他直挺挺地站着。依然昂首挺胸………
走在前面的小花他爸听到似晴天劈雳的一个声音从空中炸开，顿时也被这惊雷似的声响搞得晕头转向，牛更生抬首四望，古驿道上除了他们一行三人并无其他来往的车马和行人；原本“车辚辚马萧萧，行人弓箭各在腰，爷娘妻子走相送，尘埃不见残阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上九云霄”的古战场，现今一片荒凉落寞。牛更生倏地想起后面的两个年青后生，
赶紧回过头，看发生什么事。
牛小花更是被铁蛋脸上痛苦的表情吓得快哭了，“铁蛋哥，你咋啦？”她帮着让独轮小车放稳，又道，“你把我吓着了，”铁蛋终于从极度痛苦中有些恢复，神志也清醒了，“我的脚？”他不由自主地朝地下望去……
“你的脚咋啦？”小花也顺着方向看去，不看便罢，一看真把这未入世的小女子吓得大哭——
原来铁蛋只顾推车和聊天，但一心不可二用，对路面的关注也就“不在话下”了，加之他的烂鞋早已失去保护脚底板的功能，成了现代人穿的“拖鞋”，他光脚板一脚踩在一颗卵石子上（幸好还不是尖石子），把他的脚脖子歪了个正着，脚底板也磨得惨不忍睹，殷红的血丝正往外冒，正是万箭穿心之痛。
已是深秋时节，关外寒意料峭，冷风入骨，铁蛋想剩着天寒地冻，大雪封山路之前赶到旅顺，连日来只顾赶路，晚间也没有充分的休息；有时找个破庙或田间看场的小棚屋卷紧身体将就着对付一晚。
风餐露宿的艰辛使铁蛋回忆在家千日好，出门一刻难的尴尬现实。任何人要在冷酷严峻的现实面前作出选择：“是坚持还是后退？”一边厢是小家碧玉般的温暖，一边是冷风苦雨居无定所，事事仰人鼻息的作弄。在肉与灵面前，倘没有一颗高尚的灵魂，没有对天的信仰有刻骨铭心般的铁血“粉丝”之情，没有对世间万物无所依恋之心，没有对民间的苦难似大悲之心感同身受，要在这狗血的事实面前坚守，保护自已高贵的灵魂，那是很难很难的一件事啊！
每到夜深人静。漆黑的夜幕将万物掩盖，只有生灵才能显现其灵动本性时，铁蛋卷缩在破墙残壁的角落，眺望星空，耳听田野里小动物的嘶呜，不禁对生命的感悟油然而生：“有的人活着像死了一样。有的人死了依然活在人们心里”。老天爷既然将我投生为人，不是让我在生命的轮回中做一回小草，抑或是让我当一回任性的小鸟，天高云谈望断南飞雁……老天爷还是让我从天上回到火热的人间，去做一回普罗大众的一分子，也许我与人世的不了情缘还没有走到头咧！
生命轮回是宇宙最高科学，凡人只知其然，不知其所心然。所以，在人世间有那么多仁人志士前赴后继。继往开来，不屑用自已偶获的珍贵肉身去践行高洁的志向，这是天老爷设的一个“局”啊！让好人受难作贱，坏人飞扬跋扈，非如此不能彰显好人的伟大，坏人的丑陋；而“好与坏”又是一体共生之“难兄难弟”，不能分割，所谓有好必有坏。这才是世界一体的真相噢！
铁蛋似乎觉得自已有一种天然的，与生俱来的使命感。尽管他还搞不清其中深奥纷杂的缘由，但有一点是肯定的，依他自已扑素率真的人格，他绝不会去做行尸走肉那样的人，宁可挑战命运去死，也不会去做一个苟且偷生的人；他要做有一分热发一分光的人。小车不倒只管推；为了民众，他的血肉之躯决计豁出去了；大不了，二十年后再做一条好汉。他以人称自已有“神小子”哪吒的血性为豪，有剜肉还父债的愤青之责。
“铁蛋哥，你楞着干什么？看看你的脚。还在嘟哝？俺怎么听不懂你的话？”小花赶紧蹲下。不看不知道，一看吓一跳，“你这鞋成这样了还穿着，管用？”小花心疼，眼泪涮地往下掉。
牛更生不知眼前发生的一切，他只听得天际响起一阵震耳欲聋之声，环顾四周一切如常，没有来往的车辆和人马，古道上依然门可罗雀，风霜肃杀，他看到 铁蛋楞楞地站着，脸上充满痛苦的表情，方知哪一声劈雳似的闷雷来自于他俩。他来到他俩身旁，对铁蛋道：“小伙子你咋啦？看你脸扭得像苦瓜，准有有什么难为你了？刚才那一声震耳欲聋之声是你喊的吧？”
铁蛋脸上仍然呈现痛苦的表情，只是咧了咧嘴，没有说什么。倒是他女儿牛小花忍不住开腔了，“爹，你只顾两眼朝天，寻找那声音从何方来；你往下看，瞅这里，他哥脚上蹬的鞋快成碎片了，都套不住他的脚丫了。关外深秋的天气地硬如冰，几近光着脚板走路，还帮我们推着一车行李，我看俺爹是看人挑担不腰疼，”
牛更生这才如梦初醒，道：“这娃子的鞋烂成这样也不啃个气，宁肯帮人，也不要人回报，真是铁铮硬汉菩萨心。小花，俺有现成的鞋咧，是你给俺扎的，救场救急还是可以的嘛！”说着，牛更生打开行李卷，麻利地找出一双黑面布底的新布鞋，道：“小伙子，甭心疼，旧的不去新的不来。将那烂鞋扔了去了，穿上这双新鞋，敢情能衬脚。”他又道，“这鞋大。俺跟女儿说，鞋大点能凑合着，敢情包脚布多裹上几层，还暖脚；鞋小了可不行，穿不下，等于竹篮打水一场空，白忙乎一阵，功夫料子都泡烫了。做生意的人说千做万做赔本生意不做。就是这个道理。再说鞋小了，脚难受。这也有一说，叫吃力不讨好。何苦呢？”
小花见她爹已找出新鞋，像搬到救兵似的，心里轻松些，但她嘴里仍叨叨：“缺娘的孩子少人疼，死心眼一个。光顾着推车，踩上了大石子也不知道，脚底板的血丝往外渗，脚脖子也崴了，看样子走路都成个事了，甭说推车了……”
小花心疼得仿佛自已的脚在淌血，刚入世的黄毛丫头第一次处事就碰上了情感的上撕纽。
姜是老的辣，还是牛更生处事果断，道：“让这小子试试新鞋，看他有运气分享俺闰女的手艺。”老牛瞅了铁蛋的脚脖子，随即从自已身上背的小布袱包里翻出一张狗皮膏药，道，“小兄弟，委曲一下。贴上这玩意，能治跌打损伤，消肿减痛；人说伤筋动骨三个月，用俺这神药，多则七天少则三天后可以下地干活推车行路都不碍事。”
小花这才想起她爹习武的故事。这是他爹和另外一个男人的事儿，那男人在他爹心中有一份沉甸甸的位置。他的名字叫大虎。这虎家与牛家虽是普通人家，但他们的那点事几乎涵盖了中国自秦始皇统一中国起，近三千多年的历史。
我们还是先从近期的那点事开始聊吧。
话说当年牛更生和大虎都是江苏东海边一个渔村的渔人子弟，牛更生比大虎大那么几岁，但大虎是这帮渔人子弟中的“坑头王”和精神领袖。大虎生在海边，爱船爱海是自然的事。渔民比起种田的农民似乎多了一些私人财产，除了房子和周边的零星田地，还有船和网之类的生产工具。这些生产资料经过日积月累的消费，像人一样也有“生病”的时候。这时。大虎就露出了天生的心灵手巧的本领。现代人叫diy（自已动手做）。网破了，他帮家人修补。船有损坏，他也自已捉摸搞材料自已设计自已修理将船修好，甚至比以前更管用。至于修房造屋，邻居中帮个忙，如上梁彻墙婚丧大事之类，对他来说是小菜一碟，奉请必到。事无巨细，童叟无欺。村里人都管大虎是个活菩萨。是菩萨投胎的凡人，他来到世俗是专门帮助受苦受难的民众，哪里有因难，哪里有民生的呼唤，他就会出现在哪里。对自已则一无所求。这样的人不是活菩萨吗？菩萨也不过如此啊！村民们如是说。
大虎不是不食人间烟火的“活神仙”，他是个有想法的人。那时候清廷兴办洋务。北洋水师为了造兵舰极需能工巧匠，在全国网罗有杰出手艺的匠人。大虎闻讯出门云游去了，他想凭自已的手艺，为国家为大家也是为小家做些事情。
大虎临走时与大牛作了一次告别谈话，本想与相处多年的小伙伴作个了断：此去不知何时再相逢。也许出世未捷身先死，长使英雄泪满襟。岂料大牛给他讲了一件事，使大虎感到老人煞有介事说的生死轮回一说没准哪一天就发生在自已身上也。
大牛说前天晚上他做了一个梦。
距今三千年前，秦始皇赢政时代。赢政统一中国，像所有除尧舜禹后的皇帝一样，尝到了绝对权力的春药冲动，梦寐以求长生不死，以保永久占有权力。秦皇派出东海边的方士徐福求长生不老药，徐福声称去东海海上寻找，同时在秦国物色三千童男童女和一些匠人同行，赢政此举意为拿这些人生命为他的“长生梦”祭天。
话说黄土高原陕北农村浑名小牛的男孩，是秦国人，与父母过着标准的秦人农家生活。朝廷下旨在全国物色童男童女，消息传到他家，小牛的父母当即受惊吓昏死过去。后经邻人抢救，夫妻俩算是活下来了，也许是命不该绝吧。但一想到小不点的儿子小牛一下从身边非常熟悉的黄土高坡消失，去到不着边际的东海，生死别离，天地之隔，夫妻俩整天以泪洗面，神情恍惚，不知生为何事？
没有父母保护支撑的孤儿，就是男孩裤裆里任人挪捏的“鸟蛋”。小牛完全不知世事险恶，任官宦们将他骗到去东海的船上，列位看官，倾巢之下岂有完卵？你们懂的。
另说船上有一个年纪很轻叫小虎的匠人，因手艺高超，又是多面手，要价公道，活儿精细，被一伙同行视为“冤家”。此番，朝廷选人去东海船上务公，匠人们众口一词咬定青山不放松，推举小虎为匠人的“三个代表”。
小虎大度地接受人生挑战，他自嘲道：“谁叫我有一手呢？人有我有，人无我仍然有。这是我为民也是谋生的法宝矣，但也是我的致命伤呵。世上无十全十美的事，凡事有利必有敝。你不能因自已强大而一直去占别人便宜，这有碍公平公正。天网恢恢，疏而不漏。一切都是自作自受，不要去怪别人的。”
到了船上不知怎么的，一个叫小虎的匠人与一个叫小牛的小男孩就这样走到一起了。他俩在这生命的孤岛上结成了并蒂莲，不死鸟……
徐福的船和他所带的三千童男童女及匠人们在东海上飘荡，苦于没有找到能回去交差的长生不老药，全船弥漫一片绝望，垂死挣扎。正在千钧一发之际，老天爷兑现了“天无绝人之路”的承诺，徐福们在茫茫的大海中居然发现了陆地；也就是说他们可以登陆了，数千生灵不必再为秦皇赢政的长生不老药背书了，人们可以脱离专制皇权一人之下万人之上的权力掌控，成为一名自由人了；像海阔天空中的云彩，飞鸟，鱼儿那样，可自已作一回生命的主人了。
小虎与小牛随同徐福们登陆了。他们生活在秦国版图之外的地方，天高皇帝远，秦皇汉武对他们都奈何不得，只好望洋兴叹。
时光荏苒，小虎与小牛都长大成家，在当地成了传播秦地耕作播种技术的行家里手，同时两家在当地也保持了对秦文化的某种传承。每逢秦地癸奠先祖之日，两家都会用同样的方式纪念先祖，他们的行为被当地人视为楷模。
不知道又过了多少代，一天，小牛和小虎两家的后人相会，小牛的后人谈起他近日做梦遇到的事，他说匪夷所思；小牛的后人说他梦见了自已的中国祖先，他的先人为此哭瞎了眼，流干了泪。他不知道如何理解这些梦呓。
更令人意想不到的是，这虎牛两家本是当地的种植大户，与大海无交集，只因两家的孩子一时兴起要出海游览，他们说，既生在日出之国，海岛之国，到海上看看大海和日出日落无可厚非。
一日天气晴朗，万里无云，双方家长合租了一条船出海，天公作美，大海风平浪静，一切是如此合乎出海人的情趣。在尽兴之余，天突然变脸了，这叫天有不测风云，天气突变，乌云密布，风浪大作，顷刻间游船被风浪掀翻，人员全部落水，等风浪过去后，唯独缺失牛 虎两家两个男孩。这是大海那边岛国发生的事。
再说在秦地的牛家和虎家，本是八杆子挨不到边，没有任何交集的可能。后来随着秦地的变革，朝代更迭，一项又一项伟大工程，如万里长城，京杭大运河，烽火驿道等开工，民众流动性加大，可以说满世界跑的都是农民工。原先鸡犬之声相闻，老死不相往来的格局有所改观；秦人到了楚地，楚人到了南方，蒙古人挥师南下，最后外国人进入中国，并开出了租界，大有烧香赶出和尚之嫌。牛家和虎家从遥远的西北黄土地一步步地南移，终于在东海边上的江北立足。
一天，同村牛家与虎家的后人偶而谈起祖上以往的“动迁”之事，不胜唏嘘，双方不约而同地说：“原来咱们的先祖都来自秦汉之地噢！听先人口口相传说，还有我们的一位祖宗去了对面一衣带水的东瀛，是当年为秦始皇采长生不老药的东海方士徐福带去的。现在徐福成了日本天皇的祖宗了，呵呵，这叫因祸得福啊！”
不久，虎家的后人生个儿子，因是头胎，取名大虎。牛家一个俗名叫大牛的男孩经常来虎家串门，看看这个小弟弟……
“爹，响们走吧，再过一会儿天就要黑了，”小花放心不下眼前行动不便的男生，怕再次亏待他。
“说走就走，我知道前面不远处有一家小客店，咱们可以在那地儿落脚，我的故事还没讲完哩，“老牛说着推起小车吱呀吱上路了。
小花扶着铁蛋在后面屁颠颠地跟着。
欲知后事，且听下回分解。(未完待续。。)