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秋季的海风已经很冰凉，不断往烈火岛的深处渗透，吹散了密林中的闷热，为斑人营地带来了清凉，篝火堆在海风的吹拂下顽强抵抗，反而变得越发凶猛。
谷地中心的祭坛周围，横七竖八遍地躺着各种野兽，野兽并未口吐白沫，可见大鼎中的药汤并无毒性，只是单纯将野兽麻倒而已。
苏牧用草鬼唐刀挟持着鬼面巫师，暗中寻找有利地形，而后来到了西南角的小火堆旁边，那些女俘虏被绑缚手脚，就丢在火堆后面的木屋里。
苏牧也不回头，声音不高，却穿透力十足，不容置喙地沉声开口道：“光照四合，明耀九天！”
那些女俘虏听得苏牧一口纯正的大焱官话，顿时见到了救命稻草一般，目光之中满是期盼哀求的泪水，可竟然没有一个敢开口求救，大抵是受尽了斑人的侮辱，早已魂不附体了。
苏牧感受着这些女俘虏的反应，心里也有股说不出的怜悯和悲叹，但也总算安心了许多，因为他很清楚杨红莲的个性，即便再最恶劣的环境下，她也不会丧失自己的斗志和求生的欲望。
念及此处，苏牧将混元玄天剑收入剑鞘，而后探手入怀，摸索出一张皱巴巴的画像来，只一抖，便将画像展示在了女俘虏们的面前。
“你们谁见过她，谁能告诉我关于她的消息，我就带谁离开这里。”
这画像是临出发前苏牧在船上画的，虽然只是用简单的木炭来作画，但由于是写实的素描，倒也形象逼真，在火光的照耀之下，立体效果越发出众，便如同杨红莲的影像被摄入了白纸之中，凸显出来一般。
那鬼面巫师见得杨红莲的画像，同样被苏牧的精湛画技给震惊了一把，在细看画上的杨红莲，看着栩栩如生惟妙惟肖的逼真表情，这巫师也是暗中紧握双拳。
那些女俘虏赤*身裸*体，经过适才一番骚乱，身上全都是污黑的泥巴，蓬头垢面，像泥地里打滚的牲口，只剩下一双双充满惊恐和耻辱的双眸，仍旧闪耀着最后一丝苍白的生机。
过得片刻，一名女俘虏站了起来，仿佛拼尽了所有的勇气，回答苏牧道：“我知道，我见过她，她是大光明教的女侠...”
苏牧心头一震，顿时狂喜，不过从短短的这句话，很容易就推断得出，此女乃是厉天闰阵营的人，但又称杨红莲为女侠，是否说明杨红莲曾经尝试过要搭救她们？
时间紧迫，苏牧也不及多想，趁着对方的祭司还没有到，他要及时掌握自己想要的信息，因为他还不清楚燕青是否已经逃脱出去了，不过看这些斑人的狼狈样，显然没能在燕青手下讨到便宜。
苏牧朝那女俘虏招了招手，后者警惕又惊恐地扫了扫周围恶狠狠地斑人，这才用双手捂住关键部位，走到了苏牧的身前，深深埋着头。
苏牧也没多说什么，一脚踢在鬼面巫师的膝盖后腘窝上，后者噗通便跪了下来，想要反抗却又被苏牧的草鬼唐刀死死制住，只能扭头怒视着苏牧。
苏牧也没有理会太多，将外袍脱下来，丢向了女俘虏，那女俘虏如同得到了一件珍宝一般，用外袍将自己的身子紧紧裹住，这才抬起头来，深深地凝视了苏牧一眼。
虽然她的面容已经被污泥遮掩，但却拥有一双美丽的眼睛，苏牧不由多看了两眼，后者连忙低下头去。
看着她的眼睛，苏牧心底竟然生出一种似曾相识的感觉来，不过这个时候，那几名苍老的祭司已经在族人的保护下，来到了苏牧这边。
苏牧抽出混元玄天剑，塞到女俘虏的手中，将她拉到了自己的身后：“不要离开我半丈。”
女俘虏双手紧紧握着剑柄，再次抬起头来，却被苏牧一把拉到了身后，当她看到苏牧那高瘦的背影之时，她下意识将宝剑举了起来。
她的眸子之中爆发出仇恨的烈焰，剑尖便指着苏牧的后心，双手却疯狂地颤抖着，显然并不懂武艺。
那几名祭司都戴着硕大的木质鬼面，看起来有点像大头娃娃，很是滑稽，但眼中却露出阴狠老辣的凶光。
苏牧用草鬼唐刀挟持着鬼面巫师，直到那些祭司距离自己五步远，他才微眯起双眸，露出浓烈的杀机。
这些祭司也是警觉到了极点的人物，感受到苏牧的杀意，便不再往前，正要开口之际，苏牧背后的女俘虏突然无声地冲了出来，短短五步距离眨眼便至，她双手紧握混元玄天剑，一剑便劈向了旁边一名精壮的斑人汉子！
那些斑人在祭司面前保持着谦卑的姿态，注意力又放在了被苏牧挟持的鬼面巫师身上，反应过来之后，就要反手防御，可刚刚抽出腰间的匕首，女俘虏的宝剑已经斩落下来！
女俘虏受尽了蹂躏，已经没有太多力气，但混元玄天剑却锋锐无匹，即便她没有多少力气，剑刃还是嵌入到那名斑人的脑壳里！
苏牧也没想到会发生这一幕，那女俘虏显然是受了这名斑人的污辱，如今大仇得报，也顾不得身上的袍子，用脚踩在斑人脸上，使尽力气将卡在脑壳里的宝剑拔出来，而后发了疯一般在斑人身上乱砍乱劈，等到她再没能榨出一丝力气之时，那斑人已经面目全非，尸骨零碎！
女俘虏虚弱地坐在地上，即便是那几名祭司，一时半会儿也被震住了，有苏牧挟持着鬼面巫师，其他斑人也不敢随便杀害女俘虏，只是将她围了起来。
女俘虏深埋着头，没有力气再哭泣，仿佛杀死了那名斑人，支撑着她活下去的理由也没有了，她转过头来，用袍子抹了一把脸，朝苏牧投来一个惨笑。
“谢谢。”
苏牧心头大震，他已经很久没有见过这张脸，适才她虽然开口说过话，但嗓音里充满了惊恐的颤抖，即便正常说话，苏牧也不一定能认出这声音来。
如今见得她的容颜，苏牧终于想起来，心头也是五味杂陈，颇不是滋味。
他想起了江宁那个夜晚，在无人的长街上，与赵鸾儿的一笑泯恩仇，想起了与虞白芍的见面赠诗，过往的恩怨纠葛，就像压在心头的债，苏牧总想无债一身轻。
而今，他又见到了一个老熟人，却没想到她如此的凄惨，她就是李曼妙！
这样的状况让苏牧有些不知所措，因为就他所知，李曼妙已经投靠了厉天闰，而且极得厉天闰的宠爱，即便厉天闰在烈火岛惨败，也没道理连李曼妙都保不住，难道战斗竟惨烈到了这等地步么？
李曼妙的一声谢谢，便如同当夜赵鸾儿的泪水一般，将所有的恩恩怨怨都随风带走，苏牧一时也是百感交集。
这个野心勃勃，想着要跟厉天闰闯出一番天地，想要成为厉天闰的皇后的女人，在这一刻，仍旧倔强如初，她对苏牧真诚地道谢，是因为苏牧给了她最后一次机会。
是苏牧给了她雪耻的宝剑，给了她争取自己最后尊严的资格，她颤巍巍地抓住混元玄天剑，剑刃上面的血珠如同荷叶上的露珠一般滑落下来，宝剑光亮冰寒，仿佛有蓝色的光华在上面流转。
李曼妙拼尽全力，在自己的脖颈上拉出一道细小的血痕，那发丝一般的红痕过得片刻才纷纷裂开，血线喷涌出来，带走了她最后的倔强和生机，却让她走得很有尊严。
全场一片死寂，角落里剩余的女俘虏，看着那柄宝剑，目光纷纷亮了起来。
当死去成为一个人最后的希望，这是多么悲哀的一件事。
女俘虏们争抢着扑向李曼妙的尸体，扑向那柄混元玄天剑，抢在前头的女俘虏抓起了混元玄天剑，她的目光之中是欣喜，是解脱，让人心碎。
苏牧很清楚的知道，此时自己应该做的，是看着这些女俘虏一个个死去，这是对她们最大的恩惠和慈悲，因为对于彼时的女子而言，她们早已失去了作为人类最为珍视的所有一切，她们已经生无可恋，活着只是折磨，死去才是解脱。
她们不是原始野蛮的斑人，她们出自于教化通达礼法森严的大焱社会，遭受了如此非人的羞辱，她们早已崩溃，再没有活下去的理由。
第一个女俘虏很干脆利索地割开了自己的咽喉，而后一个接一个，没有哭泣，没有咒骂，她们甚至没敢再对斑人报复，因为她们害怕报复不成，反而丢了宝剑，便会再次求死不能。
或许是前面的姐妹死得太过惨烈，还剩下五六个人之时，抓住宝剑的那个女俘虏，终于颤抖起来，她流下了眼泪，朝身后的姐妹无助地哀求道。
“我...我下不来手，帮帮我...”
身后的女俘虏也哭了，她们冲动得想要结束自己已经肮脏不堪的生命，可她们无法对同类下手，因为她们只是可怜人，而不是杀人凶手。
她们失去了自尽的勇气，更没有出手杀死受难同胞的勇气，于是她们将目光都转向了宝剑的主人，苏牧。
苏牧没办法看下去，他收了草鬼唐刀，一把抓住鬼面巫师的头发，将她扯了过去，左手扼住她的咽喉，右手却轻轻压在了女俘虏手中的宝剑上。
“我可以帮你，但如果还想活下去，我保证一定会带你们离开，不会有人知道这里发生的一切...”
那名女俘虏看着苏牧坚毅的目光，看着他脸上的金印，似乎突然想起了什么来，她再也忍不住，手中宝剑松软下来，整个人扑入了苏牧的怀中，哇一声便哭了出来。
哭与笑，都是最能表达人类灵魂的一种本能，婴儿出生的第一件事，就是哭泣，当你还能够哭得出来，说明你还有活下去的欲望，真正想死的人，是连哭都哭不出来的。
苏牧轻轻搂着女俘虏，望着周围的斑人，仿佛看到一个个地狱里爬出来的恶鬼，全身上下，都是吃人的嘴。