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大晋国武帝三十二年，立冬。
靖国公府
看着府中自己的嫁妆一件件的被置办进来，岳蘅一日比一日的不快活，柴家送来书信，明年开春，待岳蘅过了十六岁生辰，便会来沧州接亲，掐指算算，也不过半年了。
“他倒是心急的很呐！”岳桓凑近发愣的妹妹，“这样好，证明心里有你，若不是你大哥我自己喜欢的，还不是能拖多久就拖多久，阿蘅你说是不是？”
见岳蘅看都不看自己一眼，岳桓按住她的肩，倚着坐在了台阶上，歪着头看着满是愁绪的岳蘅，“事已至此，乐不乐意都是一天，大哥答应你，会送你去柴家，若是柴家不得你的心意…大哥我再把你带回沧州就是了，如何？”
岳蘅扑哧笑了出来，“大哥为了哄我也能这样说笑？嫁出去的妹子，还能被哥哥领回来？真是笑掉大牙了。”
岳桓挠了挠头，“大不了，住在家里一辈子，有大哥在呢。”
兄妹俩正说着话，忽见府门大开，父亲的副将孙然一身盔甲箭步冲了进来。
“孙叔叔...”岳蘅喊了声，孙然却目不斜视没有应她，脸上满是严峻之色，“大哥，孙叔叔怎么了？难道军中有事？”
“不大清楚...”岳桓朝屋里望了望，摇头道，“前几日爹收到消息，梁*中调兵遣将，似有集结之意，不过爹早已经把消息送到辽州让皇上知晓，后头的事...我也不知道了。”
“梁国才灭燕国，不足一年又有异动？”岳蘅隐约有些忐忑，“楚王纪冥之前还亲赴辽州给咱们皇上贺寿...应该不会...是为了我们晋国吧...”
“纪冥狡诈阴险，谁知道他打的什么算盘。”岳桓站起身，“燕国既亡，而今中原只剩我晋国，梁国，还有便是北方的周国，三足各占一方，若能保的势均力敌，也能免去混战搞得生灵涂炭。纪冥好战，野心勃勃，梁国富饶，不缺军资；周国有山川天险，偏安北方。纪冥若真的有打算，燕国之后，必然是我们大晋。爹早已经料到纪冥的不安分，就算他真有灭晋的心思，我们也不会怕他。”
“大哥说这话的模样，真是血性的很。”岳蘅哧哧笑道，“虎父无犬子，岳小将军果真不一般。”
岳桓拾起倚在身旁的长戬，朝岳蘅晃了晃道：“你我兄妹也许久没有切磋了，不如，来试试你大哥的长戬？”
“还怕了你不成？”岳蘅跃起身子，从兵器架上抽出一杆长枪，掂了掂道：“阿蘅不擅近身比试，但既然大哥开了口，试试也无妨，你可别让着我。”
话音刚落，枪头已朝岳桓手腕刺去，岳桓灵敏的躲闪开来，长戬挡开岳蘅的枪头，嬉笑道：“嗨，来真的啊！看大哥怎么教你。”
崔叔听见院子里的兵器声，探头瞧了瞧，无奈的摇着头，一旁的老仆仲伯张望着笑道：“崔护院，这两个小主子的拳脚功夫都是你教的，依你之见，是大少爷更胜一筹，还是小姐赢过这个哥哥？”
崔叔咧了咧嘴道：“若是小姐是个男儿身...定是不输大少爷的。”
仲伯哈哈大笑道：“你这么说，我只当还是咱们大少爷最厉害了。不与你多说了，小姐就要出阁，还有的是东西准备。”
“嗯...”崔叔眉间顿时划过一丝不舍。
谈笑间，岳桓一个重击震掉了岳蘅手里的长枪，岳蘅揉着发麻的手腕，恼道：“切磋尔尔，大哥你看的也忒认真了。”
岳桓弯腰拾起她的长枪，笑道：“与我家阿蘅比试，怎么能不认真，一个不小心输了去，我岳小将军还不被人笑死，没事吧。”
岳蘅挑起秀眉，指了指金鎏弓道：“不如...咱们比箭？”
岳桓脸一白，慌忙摆着手道：“算了算了，我去屋里看看爹和孙叔叔在聊什么...”
岳蘅扶着树干笑弯了腰，鼻子里轻轻哼了声。
“纪冥率军已经兵临沧州城外三十里！？”岳晟惊道，“梁*中异动也不过这几日的事，竟然会集结的如此之快！”
“兵贵神速，梁军昼夜急行如天兵天将一般，看来是筹备许久了。”孙然垂头道，“还好将军早有预料，沧州布防严密，消息也已经往京师送去，这边坚守城池，援军一来肯定守得住沧州！”
“贺完寿不足半年就起兵攻晋，普天之下也唯有楚王纪冥做得出来。”岳晟重重按住案角，“我岳家镇守沧州数十年，还怕了他不成，传令下去，各城门严加防范，没有我的命令，不得擅自进出沧州！”
“爹...这怎么...”门边的岳桓怔怔愣住，“又起战事了？”
岳晟看了眼目瞪口呆的儿子，“纪冥就要兵临沧州城下，桓儿，爹命你率人守住西门，不得有误！”
“...纪冥...”岳桓喃喃道，“孩儿得令...”
见大哥面色凝重从屋里出来，俯身攥紧长戬，头也不回往府外而去，岳蘅疾步追上喊道：“大哥，出什么事了？”
岳桓停下步子却没有回头，顿了顿道：“阿蘅...纪冥领兵已经到了沧州外，大哥奉命守住西门，你留在府上，照顾好娘和弟弟，知道了么？”
“大哥...”岳蘅上前拉住他的衣袖。
岳桓转过身，大手轻轻蹭着妹妹额上的汗珠，爱怜道：“不会有事的，打退了梁军，大哥还要亲自送你去柴家。大哥真庆幸，你没有被带去梁国，别再怪爹了。”
沧州城外，梁军营地。
帅营里，纪冥一身金甲，抚着银弓嘴角含笑，见信使进来，头也没抬道：“如何？”
信使单膝跪地道：“回禀王爷，照王爷的计策，数月前便有细作潜入辽州，眼下晋国京师辽州，人人都在传靖国公岳家不满武帝将自家女儿岳蘅赐婚给柴昭。听闻武帝龙颜大怒，大骂岳晟一家不知好歹，一个失了清誉的女子，还指望嫁到什么好人家...”
“还有呢...”纪冥斜倚着身子幽幽道。
“不止如此！”信使眨了眨眼，“不出王爷所料，这阵子岳家与柴家来往书信频繁...属下照王爷的吩咐，拟造了几封，让咱们在辽州的人呈给了武帝...”
“做得好！”纪冥大笑了出来，“相信看了那信中所言，应该让武帝不止是震怒那么简单吧。”
信使上前一步低声道：“那是自然，岳晟多日之前已经觉察我军有异动，求援书信早已经递到了武帝手上，可京师辽州那边毫无动静，看样子...武帝已经不再信任靖国公府，也不打算管沧州的死活了...”
“武帝那老头自负多疑，不得他心意的臣子是留不得的。岳晟谨慎行事多年，不料却因为自己女儿的亲事让武帝起了疑心。”纪冥拉了拉手中的银弓，“周国南宫一族压制柴家多年，已经不足为患；晋国没了岳家，也是不堪一击。我大梁纪氏才是真正的天命所归，一统天下指日可待！”
“一切尽在王爷筹谋之中，王爷英明！”
沧州城
“爹。”岳桓重重按下长戬，“这几日梁军连番攻城，沧州城防固若金汤，桓儿也不怕他们再来。可是...援军迟迟不见动静，若要死守，沧州军民怎么熬得过就要到的寒冬！爹有没有再发书信，让皇上赶紧发兵！”
见岳晟沉默不语，孙然开口道：“书信？没有十封也有八封，援军的影子却是半点都没有...将军，会不会是皇上听信了什么谗言...打算任沧州自生自灭了！？”
“谗言？什么谗言！”岳桓急道，“孙将军快说来听听。”
孙然叹了口气道：“我也是听来的消息，辽州盛传，说靖国公不满皇上将宝贝女儿赐婚给柴家一个没落的子侄...更有甚者，竟说你父亲与周国...与周国...哎！”孙然再也说不下去。
“岂有此理！”岳桓怒目圆睁，“我们岳家三代镇守沧州，没有爹运筹帷幄保的边境无忧，京师还能歌舞升平？竟疑到我岳家头上！爹，这个城，不守也罢了！”
“放肆！”岳晟震怒道，“你刚刚一字一句，都是掉脑袋的大逆不道之言，孙将军是自己人，若是传到京师皇上耳朵里，不等纪冥攻破沧州，岳家满门就已经必死无疑！”
岳桓慌忙跪地，低下头不敢再说话。
孙然见岳晟动怒，急忙劝道：“将军息怒。眼下最最要紧的，是如何守住沧州，若是皇上真打算弃我们不顾...”
“爹。”岳桓眸子微亮，迟疑着道，“不如...去向柴家求救...柴昭与阿蘅定下亲事，应该会...”
“住口！”岳晟厉声喝止道，“皇上疑心的就是我与柴家勾结，若是再去求了柴家来解沧州之围，岂不是如了贼人的心意，勾结之罪更是铁证如山！”
“可是...”岳桓还欲坚持几句，已被孙然死死拉住，冲他使了个眼色摇了摇头。
“你们出去。”岳晟挥了挥手。
孙然拉着岳桓的衣袖将他拽了出去。
“孙叔叔。”岳桓回望紧闭的屋门，“你怎么也不帮我劝劝爹，你我都知道，若无援军和粮草，寒冬一来，沧州根本支撑不了多久。”
“将军固执，你不是不知道。”孙然又将岳桓拽出几步，到了僻静处，压低声音道，“照我之见，向柴家求援，可以有。”
“孙叔叔...”岳桓黑眸忽闪。
“但此事万万不可声张，更不能传到辽州皇上耳朵里。”孙然警觉的环顾着四周，“小将军，你觉得，柴家叔侄，真的能指望的上？”
岳桓踌躇着道：“虽是匆匆数日之交，但我对柴家印象倒是不错。柴郡王睿智沉稳，他女儿柴婧也是颇具巾帼之范，那个柴昭...能不顾一切去救阿蘅...孙叔叔，我觉得可以试试。”
“那事不宜迟。”孙然下定决心道，“小将军去找件小姐的信物，再派亲信去趟周国苍山面见柴家叔侄。柴家武将出身，铁骑剽悍，要真能发兵救我沧州...”
话还没说完，岳桓已经疾步走出去老远，“孙叔叔放心，包在我身上。”
岳桓偷偷摸进妹妹房里，环顾了一圈，目光定在了岳蘅的箭匣上。
“金羽箭！”岳桓心头一喜，“就是你了！”岳桓正要抽出一支金羽箭，门边有人轻轻咳了声。
“大哥，你钻到我闺房里做什么？”岳蘅抱着肩盈盈道，“还偷上我的东西了？”
“哪有！”岳桓缩回手，“你每支金羽箭，都经过我的手，大哥想摸一支，你还小气了？”
岳蘅上前取下箭匣，“原本你若是喜欢，都拿去也无所谓，可今日你鬼鬼祟祟的，一定有什么鬼心思，你不说清楚，就别想拿走我的东西。”
岳桓心中焦急，便将与孙然的商议一五一十告诉了她，“大哥也不想瞒着你，阿蘅是懂事的人，想必你也知道该怎么做。”
岳蘅低头瞅了瞅箭匣，踌躇道：“大哥，爹说的没错，柴家一旦发兵助我们，不就落了奸人的口实吗...”
“棒槌脑子！”岳桓一把抢过岳蘅的箭匣，“都什么时候了，护住沧州才是顶顶要紧的事，后头的事后头再说，这你都不明白？你也不想纪冥破城而入，娘和弟弟也是死路一条，小弟还不满一岁...”
岳蘅心尖一软，秀眉紧蹙说不出话来，怔了许久道：“他...看到金羽箭，真的就会来沧州帮我们？”
“那就要问阿蘅你自己了。”岳桓抽出一支金羽箭，注视着那个“蘅”字轻轻喘了声，“但愿天佑沧州，天佑我岳家...”