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凯旋而归的小派恩和奥斯维德并没有受到阿若德的表彰，两人此时却跪在原丹麦王巴努克的宫殿中，他们的君主阿若德坐在他们的面前一脸的怒容，在宫殿大厅两侧除了噼啪直响的火炬，侍从们都不敢吭声，他们也耳闻了小派恩与奥斯维德在昆顿族村庄的所作所为，不免也觉得自己的这两位伙伴干的有些过火了。
“干的真是不错啊，杀俘虏，抢村庄，烧妇孺，我还真是没有看出来你们竟然能够干出这种大事。”阿若德看着跪在自己面前的两名小侍从，用手指指着他们，这些他费心培养的梅克伦堡未来的精英，竟然干出了让他觉得残忍到极点的事情，就算是在战场上同敌人毫不留情的厮杀，但是阿若德还是没有对平民动手的心理准备。
“抱歉伯爵大人，这都是我的错。”奥斯维德抬起头，他决心承担起所有的罪责，哪怕是自我放逐也在所不惜，毕竟他是一名贵族，而小派恩却是平民出身，若是被问罪很有可能上绞架。
“不，奥斯维德几次三番的制止我，但是我认为只有这样做才是对伯爵大人最有利的，所有固执的做出了这些事情，那些维京人士兵们可以证明这一点。”小派恩昂起头对自己的君主阿若德说道。
“哦，你是在指责这件事应该由我来负责吗？”阿若德怒极反笑的轻哼一声，对下方的小派恩说道，那冷冷的口吻似乎让宫殿中的气温都降低了不少。
“我们所做一切都是以伯爵大人您的利益为重。”小派恩当然也听出了阿若德的恼怒，不过他决心就是立即被卫兵拉出去上绞架，也要将自己的想法说出来。
“我的利益，杀死的那些村民可是我领地上的人民。你竟然说是为了我的利益？”阿若德气愤的站起身大声责问，一座村庄被烧毁会让西兰岛的经济受到损失，并且最让阿若德感到气愤的是自己虽然给了他们临战指挥的权利。但是如何处置昆顿族人那是自己这个领主的权利，小派恩他们如此做派简直就是在侵犯领主权利。
“是的伯爵大人。请您暂时息怒，听我的解释，那些昆顿族人拒绝投降，并且还以为自己有讨价还价的筹码，如果我们做出与这些叛军谈判的姿态，必然会使得其他观望中的家族认为我们软弱可欺，一旦给他们时间就会发生更广泛的叛乱，所以我认为必须要当机立断进攻并且消灭昆顿族人。”小派恩在内心已经将自己的当成了死人。他对着阿若德把自己的想法讲了出来，稚嫩的声音在大厅中回荡着，听了他的解释其他人觉得似乎很有道理。
“那么烧死那些妇孺呢，为什么要做这样残忍的事情？”阿若德的眉头皱了皱，不过没有继续发怒，接着询问道。
“昆顿族人已经同我们结下了血仇，如果不能够把他们全部斩杀殆尽，恐怕当伯爵大人您带领着军队返回梅克伦堡的时候，会在这里埋下更大的隐患，据我所知三大家族错综复杂相互还有通婚现象。若是被他们煽动起其他家族那么我们就会顾此失彼，别忘了在东面西斯拉夫人的危机并没有解除。”小派恩对着梅克伦堡和西兰岛领主阿若德侃侃而谈，听了他的话阿若德重新坐了下来。没想到这个小医生学徒竟然已经成长到这个地步，这是一名统帅才有的全局观念。
“正因为他们之间有姻亲，你这样滥杀无辜岂不是让他们更加反感我们？”阿若德好奇的问道。
“不会，据我所知昆顿族人之间的通婚大多数下层平民，他们的直系族人认为要保持血统纯正，很少同外人进行通婚，所以杀死那些人除了震慑的效果外不会有任何负面作用。”小派恩的嘴角露出了一丝微笑，他向阿若德解释道。
“唔，哼。不管怎么说，你违背了我的意愿。在没有请示的情况下就擅自做主，本来要给你们的奖赏没有了。我还要处罚你们两个胆大妄为的家伙，立即脱下侍从方袍去接受鞭挞，然后去马厩报道，同马夫们在一起工作。”阿若德向小派恩和奥斯维德命令道，立即几名卫兵上前，将他们带了下去接受鞭挞。
“啪，啪。”很快在宫殿外的空地上响起了皮鞭抽打肉/体的声音，小派恩和奥斯维德被扒光上身衣服，双手被绑在拴马的木柱上，背对着行刑官而站立，行刑官将手中的皮鞭放下滑落在地面上，紧接着手腕一抖一道黑影而过，啪的一声狠狠的抽打在两人的背部，一道道清晰可见的血痕出现。
“希望这能够让他们长点记性。”阿若德耳边听着鞭打声，微微点了点头，不过小派恩的做法虽然极端了一些，但是确实可以为阿若德省去了不少的麻烦，在心中自言自语的说道，“需要在磨练磨练。”
第二天的清晨，当阿若德来到宫殿中准备召见地方官处理事务的时候，却发现那名地方官早已经在此等候多时，这让阿若德有些好奇的询问，为什么会如此早的前来见自己。
“尊贵的伯爵大人，好消息，罗德家族和盖里家族派来了使者，请求觐见伯爵大人您，他们的人带着礼物正等候在外面。”地方官笑容可掬的向阿若德鞠躬行礼后，对阿若德禀报道。
“什么？罗德家族和盖里家族的人。”阿若德微微有些吃惊，他坐在领主座椅上，冲地方官挥了挥手示意让两名使者进来，当这两名罗德家族和盖里家族的使者进来后，态度极为的恭敬谦卑，而他们竟然是前来向阿若德请示提出向阿若德效忠的。
“我们的族长愿意向尊敬的伯爵大人效忠。”罗德家族和盖里家族的使者向阿若德说道。
“唔，愿意向我效忠吗？很好，秋天收获季节快到了，我想要在这里举办一场宴会，请西兰岛上的首领们都来参加吧。”阿若德想要借着宴会的时机，将首领们召集到宫殿中，让他们向自己效忠。
“是伯爵大人。”两名使者相互看了看，在昆顿族村庄发生的事情他们已经知道了，对于阿若德的冷酷无情之名已经传遍西兰岛，他们的族长不想同这样的贵族作战，族人也感到惶恐不安，这让他们想到就连丹麦王都不是阿若德的对手，而现在他作为这座岛屿的领主随时可以将不服从的人宣布为叛军，将叛军的村庄夷为平地在战争中是很平常的事情。
“等下，还有一件事情。”阿若德看着转身准备离开的使者们，忽然又将他们叫住了，两名使者连忙转过身莱。
“伯爵大人还有什么吩咐？”罗德家族和盖里家族的使者疑惑的看着阿若德，他们不知道阿若德还有什么问题。
“让你们的族长将自己的儿子带上一起参加宴会。”阿若德如此的命令道。
“族长的儿子们？”罗德家族和盖里家族的使者大吃一惊，他们一听就明白了阿若德这是在讨要人质，一定会把族长的儿子们留在这里的。
“怎么，你们的族长不是要向我效忠吗？那么我将他们的儿子们留在宫廷中充当侍从也是符合日耳曼贵族习俗的。”阿若德用贵族传统来掩饰自己的真实目的，使者们知道这是没有办法的事情，否则阿若德是不会信任他们的。
罗德家族和盖里家族的使者将阿若德的口信带给自己地族长，当听见阿若德要求他们把自己的儿子作为人质留在阿若德的身边，两名族长面面相觑半天说不出话来，虽然内心极为的不情愿，但是要让他们起兵造反又没有这种勇气，数里外昆顿族人村庄的火焰燃烧人类*的味道还弥漫在上空，这是一个很明确的信号和警告，凡是反抗阿若德的人将被严厉的处罚。
“没有办法，让我们的儿子准备一下吧。”罗德家族的族长叹了一口气，他决定屈服于这个可怕的日耳曼贵族，他可不想自己的族人被扔进火中烧烤，甚至他将一名被俘的天主教修士奴隶释放，让修士为他和全族人洗礼归顺天主教。
当阿若德定下的宴会日到来的时候，来自西兰岛显赫的家族的族长们带着自己的孩子们来到，站在宫殿外的台阶上可以看见山下络绎不绝的人们，阿若德的嘴角露出了微笑，自己在西兰岛的权威已经建立起来了，这一片原本是异教徒的领地，此时也归于天主的荣光之下，哦不，是阿若德自己的掌握之中。
“那两个孩子在马厩中干的怎么样？”阿若德对自己的马夫询问道。
“哦，尊贵的伯爵大人，他们干的很好，年轻有活力又勤劳。”马夫连忙向阿若德禀报道。
“难道就没有一点怨言吗？”阿若德又问道。
“唔，那个小个子倒是没有，总是埋头干活，而那个大个子倒是不时的埋怨小个子两句，不过他们相处的倒是还好。”马夫想了想对阿若德说道。
“哦，呵呵，让他们重新回侍从队伍中，这两天会很忙我需要人手。”阿若德笑了笑对身边的人说道。(未完待续)r655