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“什么？！”
夏兰猛地站起身道。
“给我具体说清楚！维尔蓝斯究竟是怎么陷落的？！”
不一会儿，夏兰总算从斥候断断续续地禀报中知道了答案，他无力地坐回椅子，脸上满是苦涩，而伫立在旁的托兰兹曼则怔在原地如同一座灰白的石像。
昨夜，秘密潜伏在维尔蓝斯的帝国间谍突然发动暴乱，待吸引住大量守备军队的注意后，中心节点的传送法阵莫名失去掌控，无数希瑟帝国的精锐大军源源不断传送出来，经过彻夜的鏖战，圣杯骑士团全灭，坐镇的费尔南特斯力战身死。
不敢置信！
夏兰听到这个消息时完全不敢置信！
尽管他早有预感希瑟帝国在秘密策划着一个天大的阴谋，可谁能想到事情的发展完全超乎了他的想象范畴。
隐忍不发，一击致命。
这句话完美阐述了希瑟帝国的行事风格。
夏兰非常清楚维尔蓝斯陷落的严重后果，首当其冲的便属前线大军在得知噩耗后必然会引发剧烈动荡，切断后路的他们基本难逃败亡一途，因为希瑟帝国绝对不会放过这个歼灭他们的良机。而仓皇溃退至布伦瑞克-萨鲁斯一带的帝国军队在成功完成诱敌深入的作战计划后，接下来势必会配合攻陷维尔蓝斯的帝国军发动雷霆反击。
瞒天过海，浑水摸鱼，调虎离山，声东击西等一系列眼花缭乱的计谋相互交织构成了如今惊世骇俗的局面，单从战略布局高度而言，圣堂与希瑟帝国的差距简直犹如天渊之别，根本不能同日而语。
再者，维尔蓝斯的陷落同时意味着圣堂失去了加达维亚防线这条最后的屏障，希瑟帝国进军启示山的道路从此一马平川，兵临城下只是时间问题，圣堂的处境将彻底危在旦夕。
事到如今，他不得不感慨费尔南特斯的先见之明，然而若想解救圣堂的困境力挽狂澜，仅凭手底下这支杂牌军无异于痴人说梦。他不是神，即便在世人眼里惊才艳艳的军事指挥才能方面也不过是虚有其表，没有贝兰特的辅佐，他根本不可能是希瑟帝国的对手。
他不会过分高估自己，同样不会妄自菲薄。
常年的在外征战令他累积了丰富的作战经验，在贝兰特身边耳濡目染下早已练就一身指挥本领，只要不碰到智多近妖的帝国军神古斯塔夫，面对任何军团他都有胆量一决高下！
“托兰兹曼！”
这时候，恢复冷静理智的夏兰强行将自己的首席幕僚从失神中给拉回了现实。
“属…属下在！”
脸色死灰的托兰兹曼下意识道。
“传我命令！全军立即拔营准备向索恩湖防线进发，同时派出大批斥候前往维尔蓝斯一带，尽可能详实侦查帝国军的动向！”
夏兰站在宽大的地图前神色肃然道。
“那前线的各个军团呢？难道我们不派人告诉他们维尔蓝斯发生的变故？”托兰兹曼茫然道。
“在维尔蓝斯陷落的那一刻起，前线的军团已经彻底完了！”夏兰摇头叹道。
“那我们总不可能对友军见死不救吧！”托兰兹曼情绪有些激动道。
“难道你想和他们一起死在帝国军的前后夹击下？”夏兰冷厉道：“现在每耽搁一分钟，意味着我们的处境便增添了一分危险，我相信希瑟帝国不会不懂兵贵神速的道理，设身处地的想想，你会给自己的猎物留下喘息的机会？”
托兰兹曼沉默了，救人还是救己，这是一个很严肃的现实问题。
“我会派人将消息通知费马三镇负责后勤的军事主官随时准备接应溃退的各个军团，待局势刻不容缓的时候前往索恩湖防线与我们会合。”夏兰语气放缓道。
心理上得到稍许安抚的托兰兹曼不再纠结，而是将问题转向了夏兰拔营索恩湖防线的动机。
“移军索恩湖防线是目前我们唯一的选择，一年前，我曾率军击败潜伏在费尔南托边界森林意图不轨的帝国偏军，彻底解除了索恩湖防线周边面临的威胁，而维尔蓝斯的陷落短时间内不会影响那里的安危，只要我们提前赶到索恩湖驻防，凭借地利势必能遏制住帝国的攻势，何况那里有充足的粮草兵员，足够我们撑个一年半载，待圣堂喘过气来，我们便可配合启示山逆转眼前的形势！”夏兰耐心解释道。
表面上他信誓旦旦，实际上他都不太相信圣堂会有翻盘的可能。
希瑟帝国突然攻陷维尔蓝斯这一招太过致命，待解决掉圣堂各个孤立无援的军团，稳守住加达维亚防线的帝国绝对不会再给圣堂死灰复燃的机会。而冥冥中的直觉告诉夏兰，或许，希瑟帝国仍有后续的手段没施展出来！
消沉与绝望不可避免地在心底里滋生，因为他再也看不清自己未来的路在何方，倘若圣堂真的毁灭于希瑟帝国之手，他又该何去何从？
主帅如此，得知维尔蓝斯陷落的军队气氛自然同样充斥着迷茫与悲观的情绪，低沉的士气不是三言两语便能重新振奋，没有发生哗变已经是万幸的事情，为了预防最糟糕的情况发生，夏兰组织了一批军法官开始严厉整肃军中的纪律，弹压一切影响稳定的声音。
他清楚依靠强权不可能一直维持住军队的秩序，他必须要带领军队看见希望才能走出眼前的困境。
同一时间，圣堂在埃尔德兰布置的所有传送法阵相继沦陷，除却少数被守卫引爆的法阵外，其余法阵都落入了帝国的手里。
“嘿！真是一个难缠的毛头小子！”
蒙特列斯临近岬角新建码头的山里弥漫着浓郁的血腥味道，惨烈厮杀的叫声不绝于耳，踏在鲜血染红的土地，踢开残肢断臂的尸体，一名佩戴着狰狞面具的黑衣人看了眼死在他剑下的年轻骑士，嘴角不由勾起一抹渗人的冷笑。
渐渐地，厮杀声趋于平静，负责传送法阵的守卫们纷纷死于一伙神秘面具人的手里。
“主上，所有法阵守卫已经全部剪除干净！”
佩戴狰狞面具的黑衣人摆摆手，挥退下禀报的手下，然后施施然然地走向传送法阵的平台。
“精确定位空间坐标的传送准备需要多久？”
疑似首领的黑衣人打了个响指问道。
“根据对面发来的空间坐标数据，大概半刻钟的时间便能完成传送准备。”一位负责操控法阵的面具人道。
“事不宜迟，速度开始吧。”
黑衣人下达命令后，嘴里自言自语地嘀咕道。
“那家伙应该可以拦住奥格斯格半刻钟吧……”
不一会儿，他刚才念叨的那家伙一身狼狈地出现眼前，口里还大声叫唤着。
“萨隆！赶紧过来帮忙！”
话一刚落，他的身后爆发出震彻云霄的怒吼。
“该死的异端给我受死！”
时刻关注着传送法阵情况的黑衣人都不免受到了心神上的影响，他侧过头看向操控法阵的下属，道：“传送准备还有多久？”
“即可就绪！”
“嘿嘿，他终究是来迟了。”
顿时，他宛如一支利箭射向追杀那家伙身后的奥格斯格，法则领域强者间的碰撞交锋霎时间惊天动地，周围的整座山都隐隐摇晃崩塌。
这时候，负责法阵操控的面具人突然振奋道。“空间定位完成，传送准备开始！”
一道道亮光在法阵周围泛起，片刻，一股邪恶冰冷的死亡气息从法阵内蔓延出来，感应到异常的奥格斯格猛地击飞出自己的对手，他望向传送法阵的方向，面无表情地脸上突然露出一丝惊悚的神色。
“亡灵！”
……
……
正仓促行军索恩湖防线的夏兰不会知道，在他所有注意都放在帝国军动向的时候，远在夏风海峡以西的亡灵大军借由传送法阵正式登陆埃尔德兰，掀起了一场涂炭生灵的亡灵天灾！
早在数天前，通过斥候的回禀，圣堂在前线的各个军团遭到布伦瑞克-萨鲁斯一带的帝国军队全面反攻，果不其然地引发了雪崩式的溃败，究其原因如夏兰所料，维尔蓝斯陷落的消息影响甚大！
而攻陷维尔蓝斯的帝国军已经稳住加达维亚防线大部分地区，兵锋一路指向溃败的圣堂联军，一路继续攻占残余的防线势力，其中索恩湖防线便是帝国军的主要目标。
“再有两天我们便能抵达索恩湖防线了！这些日子的急行军让士兵们都劳累不堪，我需要你们尽可能安抚稳他们的情绪！”
安营扎寨后，夏兰召集了所有军官在营帐内展开会议。
“殿下！如今军队底层士兵的情况非常不妙，军法官严苛的纪律整肃与急行军造成的压力时刻都可能引发问题！所以我提议军队必须得到休整，同时放松军法官的整肃，否则我们根本无法保证军队的稳定与战斗力！”
一名军官面露难色地站了出来，一番话得到了许多军官的响应认可。
“阿尔瓦鲁，把你得知的情报告诉他们。”夏兰神色漠然地将负责斥候情报工作的军官点名叫了出来。
“各位同僚！”
阿尔瓦鲁朝夏兰恭敬行礼后面向众人道。
“据前方负责侦查帝国军动向的斥候不久前回报，帝国军一支先头部队已经向索恩湖防线进发，最迟三日即可抵达。”
“现在，你们还认为我们应该停下来休整吗？”
待阿尔瓦鲁说完，夏兰扫视着眼前的军官们轻轻敲响身前的桌子道。